铁观音原产于福建安溪县，属乌龙茶之极品。因成茶沉似铁，茶香浓郁，制茶人疑为观音所赐，故名。安溪唐代已产茶，明代稍盛，铁观音于乾隆初年创制，至今有两百余年历史。
铁观音原是茶树品种名，原产地和主产区在安溪县西部的"内安溪"为"四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷"之地。
铁观音树种别名红心观音或红样观音，其它如红英观音，白心尾观音、白样观音及薄叶观音均非纯种。纯种铁观音茶树的特征为：树冠披展，枝条斜生，叶形椭圆；叶尖下垂略歪，叶缘齿疏而钝，略向背后而翻卷；叶肉肥厚，叶面呈波浪隆起，有明显肋骨形；叶色浓绿油光，嫩梢肥壮，略带紫红，“红芽歪尾桃”为纯种铁观音茶树特征之一。
安溪铁观音制作严谨，技艺精巧。一年分四季采制。谷雨至立夏为春茶，产量占全年总产量45%-50%；夏至至小暑为夏茶，占25%-30%；立秋至处暑为暑茶；占15%-20%；秋分至寒露为秋茶，占10%-15%。其中以春茶最好。
[品饮方式]
铁观音沿袭传统的“功夫茶”品饮方式：使用陶朱小壶或盖碗，白瓷小盅，先用沸水烫热，然后在壶中装入相当于二分之一至三分之一壶容量的茶叶，冲以沸水，此时即有一股殊香扑鼻而来，正是“未尝甘露味，先闻圣妙香”，1-2分钟后将茶汤匀倾小盅内，先嗅其香，继尝其味，浅斟细啜，确乃一种生活艺术享受。
名师点评：
观形：优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。
听声：精品茶叶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
察色：汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一叶背外曲），具绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
闻香：精品铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。
品韵：古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。至于独特的“观音韵”何解？至今茶人尚未能解说清楚，只得留待后人品断，这也正是安溪铁观音之魅力所在。